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Existe um momento na história do pensamento em que a razão decidiu caminhar sozinha até onde suas próprias forças permitissem. Não para negar a fé, mas para descobrir o que ela alcança sem apoio externo.
Esse momento tem endereço preciso. Século XIII, ambiente universitário parisiense, segunda questão da Suma Teológica. Ali aparecem as cinco vias de Santo Tomás de Aquino, cinco demonstrações da existência de Deus construídas sem nenhum recurso à Revelação.
O que impressiona não é a conclusão. É o ponto de partida. Tomás não começa pelas Escrituras nem por uma iluminação interior. Começa por aquilo que qualquer pessoa pode observar em uma tarde comum: uma pedra que rola, uma chama que se apaga, uma semente que germina no escuro.
Percorrer essas vias é aprender como a tradição clássica costurou observação e metafísica no mesmo tecido. E é descobrir que argumentos formulados há mais de setecentos anos continuam exigindo resposta de quem pretende pensar com seriedade.
O mundo como ponto de partida
Tomás recusa o atalho. Anselmo de Cantuária havia proposto que a própria ideia de Deus, examinada com rigor, já implicaria sua existência. Tomás discorda com elegância: a existência de Deus não é evidente para nós, ainda que o seja em si mesma. Por isso ela precisa ser demonstrada a posteriori, ou seja, a partir dos efeitos que percebemos.
A primeira via parte do movimento. Tudo aquilo que se move é movido por outro, porque mover-se significa passar da potência ao ato, e nada pode estar simultaneamente em potência e em ato sob o mesmo aspecto. A água fria é quente em potência, jamais em ato. Alguém precisa aquecê-la.
A segunda via observa as causas eficientes. Nada no mundo é causa de si mesmo, pois teria de existir antes de existir. Cada coisa que age recebeu de outra a capacidade de agir, e essa cadeia ordenada de causas exige um primeiro princípio causal que não seja causado.
A terceira via examina o contingente. Tudo o que vemos pode ser ou não ser, nasce e perece. Se absolutamente tudo fosse assim, teria havido algum momento em que nada existiria, e do nada nada surgiria. Logo, algo necessário sustenta o conjunto.
Uma advertência salva as três vias de um mal-entendido frequente. A regressão que Tomás recusa não é temporal, e sim hierárquica. A pedra se move porque o bastão a empurra, e o bastão porque a mão o segura. Retire a mão e toda a série cessa no mesmo instante.
Do grau à finalidade
A quarta via nasce de uma constatação simples. Dizemos que uma amizade é mais nobre que outra, que uma demonstração é mais verdadeira que outra. Todo juízo comparativo pressupõe uma medida. Comparamos graus de bondade, verdade e ser porque existe algo que os possui em plenitude, e esse máximo é causa de tudo o que participa dele parcialmente.
A quinta via observa a ordem. Corpos desprovidos de inteligência agem de modo regular e orientado para um fim determinado. A raiz busca água, o olho se forma para ver. Aquilo que não conhece o próprio fim não pode dirigir-se a ele por conta própria, o que aponta para uma inteligência ordenadora.
Convém marcar o alcance dessas provas. Nenhuma delas entrega a Trindade, a Encarnação ou qualquer conteúdo revelado. Cada uma termina com uma fórmula sóbria, quase discreta, afirmando que aquilo a que se chegou é o que todos chamam de Deus. O que a razão alcança é o primeiro princípio, não o rosto que a fé contempla.
As objeções vieram, e vieram fortes. David Hume questionou nossa noção de causalidade, Immanuel Kant negou que a razão pura pudesse ultrapassar a experiência. Mas vale notar que a quinta via não é o argumento do relojoeiro popularizado no século XIX, e por isso não desaba diante da biologia evolutiva. Ela trata da orientação intrínseca das naturezas, não do encaixe engenhoso das peças.
O que a razão alcança sozinha
O valor formativo dessas cinco vias ultrapassa a conclusão que defendem.
Elas ensinam um método. Partir do observável, avançar por etapas verificáveis, recusar o salto retórico. Aristóteles havia aberto essa trilha, e Tomás a percorreu com fidelidade rara.
Ensinam também uma virtude intelectual esquecida. Tomás expõe as objeções contrárias antes de responder a elas, e sempre em sua forma mais robusta. Quem estuda dessa maneira aprende a discordar sem caricaturar.
Para o buscador contemporâneo, a lição é direta. A pergunta pelo fundamento último não pertence apenas a crentes ou a céticos. Pertence a quem se recusa a viver sem examinar aquilo que sustenta o mundo.
Nesse sentido, as cinco vias não encerram debate algum. Elas o inauguram com dignidade.
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- Daniél Fidélis :: | Templum Sapientiae