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Quem pergunta o que é eudaimonia quase sempre recebe uma resposta curta demais, felicidade, e fica com a sensação de já ter entendido tudo. A resposta não é falsa, mas encolhe uma das ideias mais ricas que os gregos nos deixaram.
Em sentido preciso, eudaimonia é a vida plena e realizada, o florescimento de quem vive segundo a virtude e a razão ao longo de toda a vida. É a vida inteira bem conduzida, não o bom humor de uma tarde.
O conceito ocupa o centro da ética de Aristóteles, sobretudo na Ética a Nicômaco, onde surge como o bem mais alto que toda pessoa persegue, aquilo que se quer por si mesmo e nunca como meio para outra coisa.
Recuperar esse sentido muda o modo como você entende a própria busca por uma vida boa. Vamos da raiz grega da palavra até o que ela ainda exige de nós hoje.
A raiz grega da palavra
O termo nasce da união de eu, que significa bem ou bom, e daimon, o espírito ou a divindade tutelar que, na visão grega arcaica, acompanhava cada pessoa. Ao pé da letra, ter eudaimonia era estar sob a guarda de um bom daimon.
Convém afastar aqui um mal-entendido comum. O daimon grego não é o demônio da imaginação moderna, figura do mal. Era antes uma força divina que zelava pelo destino de alguém, próxima da ideia de bom gênio ou espírito guardião.
Nessa camada mais antiga, a palavra encerrava um travo de sorte e favor divino. Uma vida boa parecia depender, em parte, de forças que escapavam ao controle humano.
Foi Aristóteles quem retirou o conceito desse solo religioso e o firmou na razão. Para ele, a vida realizada não é presente de um espírito favorável, e sim obra do modo como conduzimos a existência.
O que gerações anteriores de gregos pressentiam como bênção, o filósofo transforma em tarefa. A eudaimonia deixa de ser algo que se recebe e passa a ser algo que se constrói.
A eudaimonia segundo Aristóteles
Na Ética a Nicômaco, Aristóteles observa que toda ação humana busca algum bem, e que esses bens se ordenam uns aos outros. Procuramos riqueza para ter conforto, conforto para viver melhor, e assim por diante. No topo dessa escada está a eudaimonia, o único bem desejado sempre por si mesmo.
Para saber em que ela consiste, o filósofo pergunta qual é a função própria do ser humano, aquilo que só nós fazemos. Sua resposta é a atividade da alma guiada pela razão. Viver bem, então, é exercer essa atividade com excelência, isto é, segundo a virtude (areté).
Daí vem uma definição exigente. A eudaimonia é a atividade da alma conforme a virtude, e, havendo mais de uma virtude, conforme a mais alta e completa, exercida ao longo de uma vida inteira.
Aristóteles reforça o ponto com uma imagem muito conhecida. Uma andorinha não faz verão, nem um só dia bom torna alguém realizado. A vida plena se mede pelo conjunto da existência, não por um instante feliz.
Felicidade ou florescimento
Chegamos ao coração do problema de tradução. Em português, felicidade costuma nomear um sentimento, o estado agradável de quem se sente bem agora. A eudaimonia, porém, descreve a qualidade de uma vida inteira, avaliada por como foi vivida.
Por isso muitos estudiosos preferem verter eudaimonia como florescimento humano. A escolha é consagrada entre especialistas, e não uma expressão do próprio Aristóteles. Ela lembra que se trata de uma vida que se desdobra e amadurece, como a planta que dá tudo o que estava em sua natureza dar.
A diferença é prática. Alguém pode sentir prazer e ainda assim viver mal. Pode atravessar horas difíceis e ainda assim caminhar rumo a uma vida realizada. O prazer acompanha a boa vida, mas não a define.
Aqui o conceito toca o nosso tempo. A cultura atual promete felicidade imediata, bem-estar à base de estímulos rápidos, satisfação sem espera.
A eudaimonia responde com outra medida. Ela pede virtude cultivada, razão exercida e constância ao longo dos anos. Oferece menos euforia e mais sentido, o tipo de plenitude que não se apressa.
A vida que floresce
Perguntar o que é eudaimonia é, no fundo, perguntar o que torna uma vida digna de ser vivida. Os gregos responderam com uma palavra que reúne virtude, razão e tempo, três coisas que nenhuma pressa consegue substituir.
Traduzi-la apenas por felicidade nos faz perder o essencial. Recuperar seu sentido devolve à busca por uma vida boa a seriedade que ela merece, e transfere o peso do sentir para o viver.
O Buscador da Sabedoria que compreende isso passa a olhar a própria trajetória com outros olhos. Não pergunta mais apenas se está feliz neste instante, mas se está construindo, dia após dia, uma existência conforme o que há de mais alto em si.
Que a eudaimonia deixe de ser, para você, uma palavra bonita de dicionário e volte a ser o que sempre foi, a medida de uma vida bem conduzida. O sentir vai e vem, mas a vida que floresce se decide no conjunto dos seus dias, e esse conjunto ainda está em suas mãos.
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- Daniél Fidélis :: | Templum Sapientiae